与2007年相比，目前青岛海星暴发的规模相对较小，主要集中在胶州湾红岛附近海域。在红岛渔港，可以看到一筐筐的新鲜海星被人工捕捞上岸，其品种都是多棘海盘车。这是中国近海普遍存在的本地种，意味着本次海星暴发并非外来入侵。

　　中国科学院海洋研究所研究员张光涛长期致力于胶州湾生态研究，他认为，青岛本次海星暴发与海星幼体成活率增加和向食物聚集的习性有关。

　　“海星成年时底栖，但幼体时却是浮游。海星繁殖力强大，但成活率极低。 ”张光涛介绍说，他们前期研究发现，若海洋生态系统发生微小变化，造成了海星幼体成活率提高，那么在几乎没有天敌的情况下，海星就极容易大量增加。

　　张光涛的这种认识与养殖户的现场观测相吻合。据介绍，早在去年10月份，养殖户就发现海星数量比往年多。因为没有很好的解决办法，当时也未引起足够重视。所以，随着气温升高，海星不断成长，目前体重达到1斤，泛滥成灾，到了必须解决的时候。

　　张光涛认为，青岛本次海星暴发，不仅与海星幼体成活率增加有关，而且与海星具有向食物富集区聚集的习性有关。 “我们在贝类养殖区做过调查，养殖区内的海星往往很多，但养殖区外就特别少。 ”张光涛说，2007年以及今年青岛海星暴发，几乎都是发生在养殖区，这就是海星向食物富集区聚集的缘故。

　　聚集在养殖区的海星，危害极大。“这种杂食动物什么东西都吃。不仅吃贝类，而且存在过度捕食的习性。 ”据张光涛介绍，海星用腕上的管足捕到贝类后，会用整个身体将其包住，然后从口中吐出胃袋将猎物在其体外溶解、吸收。海星杀死十个贝类，可能只吃其中一两个。2007年青岛发生的海星暴发事件，导致有的养殖户经济损失接近一半。

　　“海星暴发并非常规事件，今年发生了，明年不一定还有。 ”张光涛说，不过，夏季是海星的繁殖高峰期，其繁殖和生存能力既强且快。无论是从海洋生态环境，还是从养殖户经济利益角度考虑，都必须尽早清除，否则后患无穷。

　　最恐怖的海星棘冠海星。棘冠海星喜欢吃珊瑚，它们把珊瑚表面的珊瑚虫吃掉，留下白色的珊瑚骨骼。平均一只棘冠海星一天要吃掉约二平方公尺的珊瑚，食量惊人。

　　最可怕的是棘冠海星会突然数百万只大量出现，几天之内将珊瑚礁吃得面目全非，对珊瑚礁生态造成严重的破坏。